Le luci nordiche, l’Aurora Boreale
21 Agosto – 21 Aprile
Una volta giunti in Lapponia, avete buone probabilità di osservare le Luci Nordiche, l’Aurora Boreale. I vivaci colori verde e giallo, a volte sfumati con strisce di colore rosso, sono alcuni dei fenomeni naturali più sorprendenti a cui è possibile assistere. Avete le migliori possibilità di osservare le Luci Nordiche se scegliete la sistemazione lontana dalle città e dalle località sciistiche, o se prenotate un tour guidato, perché l’inquinamento artificiale rende troppo difficile osservare l’Aurora.
Le leggi fisiche alla base dell’Aurora Boreale
Le luci Nordiche, o “Aurora Boreale”, sono causate dalle collisioni fra gli elettroni accelerati con ossigeno e azoto nell’atmosfera superiore della Terra. Gli elettroni – provenendo dalla magnetosfera, la regione dello spazio controllata dal campo magnetico della Terra – trasferiscono l’energia ai gas dell’azoto e ell’ossigeno, rendendoli “carichi”. Mentre si “placano” e tornano al loro stato normale, emettono i fotoni, piccole cariche di energia sotto forma di luce. Quando avvengono così tante collisioni, l’ossigeno e l’azoto possono emettere abbastanza luce perché l’occhio la percepisca. Questa luce pallida produce la danza di colori nel cielo di notte che definiamo Aurora Boreale. La maggior parte della luce proviene da distanze comprese tra 90 e 300 km. Poiché l’Aurora Boreale è molto più tenue della luce solare, non può essere vista dalla terra di giorno.
Perché i colori sono diversi?
I colori formati dall’Aurora Boreale dipendono da quale gas – ossigeno o azoto – viene caricato dagli elettroni e da quanto diventa carico. L’ossigeno emette una luce gialla-verdastra (il colore più comune dell’Aurora Boreale) o una luce rossa, mentre l’azoto emette generalmente una luce blu. La mescolanza di questi colori può anche produrre i colori viola, rosa e bianco. L’ossigeno e l’azoto inoltre emettono la luce ultravioletta, che può essere rilevata dalle macchine fotografiche speciali sui satelliti, ma non dall’occhio umano.
Perché le forme sono diverse?
Gli scienziati stanno ancora tentando di rispondere a questa domanda. Le forme prese dall’Aurora Boreale dipendono dall’origine degli elettroni nella magnetosfera e dai processi che inducono gli elettroni a precipitare nell’atmosfera. Si possono decisamente vedere forme diverse nel corso di una singola notte.
Dove si può osservare l’Aurora Boreale?
L’Aurora Boreale avviene solitamente in zone a forma di anello che circondano i poli magnetici della terra. Questi anelli si espandono e si contraggono a seconda dell’intensità di attività dell’Aurora Boreale. I posti migliori per vedere l’Aurora Boreale sono la Scandinavia settentrionale, la Russia settentrionale, il Canada centrale e l’Alaska. Un intero anello, denominato ovale aurorale, può essere visto soltanto dallo spazio esterno. Una buona vista verso il nord su una collina o su una montagna scura è la garanzia migliore per vedere questo fenomeno, dal Circolo Artico fino al Polo Nord. Nella Lapponia finlandese tutti vediamo le stesse Luci Nordiche, perciò non c’è molta differenza nel posto in cui vi trovate. Una vista libera dell’orizzonte nordico è importante, che sia la montagna o un grande lago o ci sia buio assoluto. Sceglieteci nell’aiutarvi a cercare le Luci Nordiche per garantirvi la fortuna e l’avventura migliori!
Potete sentire l’Aurora Boreale?
Gli osservatori hanno ipotizzato ciò per centinaia di anni, notando di aver udito suoni scricchiolanti, sibilanti e stridenti. Tuttavia, l’aria in cui si forma l’Aurora Boreale è troppo sottile persino per trasmettere il suono e gli scienziati non sono stati in grado di percepirlo.
Perché è importante l’Aurora Boreale?
La corona del Sole emette continuamente un vento solare, un flusso di particelle elettricamente cariche (principalmente protoni ed elettroni) che fuoriescono in tutti le direzioni. Queste particelle interagiscono con il campo magnetico della Terra (parte destra della figura), che arriva lontano nello spazio. La maggior parte delle particelle dal Sole sono deviate dal campo magnetico, che crea una cavità enorme nel vento solare. Questa cavità è denominata magnetosfera e si estende per circa 60.000 chilometri verso il lato del giorno (verso il Sole) e per diverse centinaia di migliaia di chilometri con una coda lunga verso il lato della notte.
In determinate circostanze, la maggior parte dell’energia portata dal vento solare può entrare nella magnetosfera. Qui, l’energia è convertita in correnti elettriche ed in energia elettromagnetica e viene temporaneamente immagazzinata.
Questo stato di energia più elevata della magnetosfera è instabile e l’energia delle correnti può essere liberata improvvisamente. Parte di questa energia accelera gli elettroni nella magnetosfera e li induce a muoversi a spirale sotto il campo magnetico della Terra nell’atmosfera, in cui producono l’Aurora Boreale. Studiando i modelli di luce aurorale, gli scienziati possono ottenere un’immagine di ciò che accade nella magnetosfera enorme.
Dati in tempo reale
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La ricerca dell’Aurora
Lapland Welcome Ltd ha organizzato a Rovaniemi la ricerca dell’Aurora al Circolo Artico e molto più a nord per anni. La probabilità di vedere le Luci Nordiche – l’Aurora Boreale è di circa il 90% nelle notti sgombre da nubi e nelle gite organizzate. Il tempo sulle montagne (dette”fells” in Lapponia) è imprevedibile, non si sa mai quale notte sia la migliore ed il tempo cambia spesso diverse volte durante la gita. Soltanto una cosa è certa- se non provate, non vedrete le luci stupefacenti! Secondo gli scienziati, ora le prossime stagioni invernali saranno le migliori stagioni dell’Aurora Boreale per molti anni. In un tour guidato, le probabilità di osservare le Luci Nordiche sono ottime. Il posto migliore è una montagna assolutamente scura con una vista libera verso il nord e una comoda casetta di legno per stare caldi. Lapland Welcome offre escursioni sulle Luci Nordiche ogni sera dal 21 Agosto al 21 Aprile. Si organizzano gite quotidiane da Rovaniemi, Kemi, Kätkävaara e Ivalo-Saariselkä e viaggi di andata e ritorno in tutta la Lapponia e la Scandinavia del Nord, e anche gite individuali. Prenota on line o chiedici un’offerta!
Gli igloo di vetro?
Gli igloo di vetro per i turisti sono stati costruiti in diverse mete turistiche in Lapponia. È un’esperienza piacevole dormire in un igloo di vetro e guardare in alto il cielo dal vostro letto, ma per osservare le Luci Nordiche avrete bisogno di buon microclima, una vista libera dell’orizzonte nordico, poiché la maggior parte delle Aurore si trovano all’orizzonte, e di una guida che vi dica ciò che è visibile. Aumenterete le vostre probabilità di osservare le Luci Nordiche fuori dall’igloo, se l’igloo è stato collocato nella posizione corretta. La posizione è fondamentale. Gli Igloo sulle montagne sono rari. Vi suggeriamo di intraprendere i nostri tour guidati per garantirvi la soddisfazione.
Affidatevi a noi per il vostro tour guidato o prenotate da noi la sistemazione migliore per osservare le Aurore, sappiamo tutto!
-Testo pubblicato da Lapland Welcome Ltd, Club delle Luci Nordiche e dall’Osservatorio Geofisico di Sodankylä-
